NEW YORK (AFP) - Un accord sur la reconstruction du World Trade Center de New York détruit le 11 septembre 2001, a été finalisé mercredi et pourrait permettre de relancer les travaux dès jeudi, selon les parties.
L'Autorité portuaire de New York et du New Jersey, propriétaire public du terrain, a accepté mercredi l'offre faite la veille par le détenteur du bail du site, le promoteur immobilier Larry Siverstein.
"Après cet accord, nous pouvons avancer vers la reconstruction du World Trade Center", a réagi M. Silverstein mercredi dans un communiqué. "J'ai donné l'ordre à notre équipe de chantier de se mobiliser sur le site demain (jeudi), afin que nous puissions démarrer immédiatement la construction de la tour de la Liberté".
"Certaines questions doivent évidemment encore être résolues, mais pour l'instant ma préoccupation, comme celle de tous les New-Yorkais, est de mettre la tour de la Liberté sur les rails", a-t-il ajouté.
Au terme de plusieurs mois de blocage et d'accusations réciproques, Larry Siverstein, chargé de la reconstruction en tant que bénéficiaire des assurances, avait annoncé mardi qu'il acceptait de partager les coûts et responsabilités du chantier, tout en posant certaines conditions.
Le conseil d'administration de l'Autorité portuaire a accepté sa proposition "à l'unanimité" mercredi, a-t-on appris auprès de l'institution.
Selon cet accord, M. Silverstein construira et gèrera trois immeubles de bureaux prévus par le plan. Il construira aussi la tour de la Liberté, élément central du site avec ses 541 m de haut (1.776 pieds, en référence à l'année de l'indépendance américaine), mais en confiera ensuite la gestion à l'Autorité portuaire.
Le cinquième gratte-ciel sera en revanche construit par un autre promoteur.
M. Silverstein avait signé avec l'Autorité portuaire un bail de location du WTC de 99 ans, juste avant l'effondrement des tours le 11 septembre 2001. C'est à lui de reconstruire les lieux, mais les pouvoirs publics craignaient qu'il ne puisse à terme assurer financièrement ses engagements.
Selon le dernier calendrier prévu, la tour de la Liberté ainsi que deux premiers gratte-ciel devaient être achevés pour 2011. L'ouverture du mémorial est prévue pour 2009 (même si les travaux prévus pour démarrer début 2006 n'ont toujours pas commencé).
Les dissensions entre M. Silverstein et les pouvoirs publics ne sont de fait pas les seules à avoir depuis quatre ans enrayé le processus de reconstruction: divergences économiques, politiques, artistiques, familles divisées.
Depuis les attentats, la station de métro est la seule structure à avoir été érigée sur le site.
Sujet: Accord autour du World Trade Center, démarrage du chantier 
